Que signifie l'Epiphanie ?
Autrefois, le temps séparant la Noël de l'Epiphanie (12 jours) s'appelait "les 12 petits mois", car cette période était le temps considéré comme nécessaire pour que le soleil arrive à sa maturation.
C'était en quelque sorte un passage de la nuit (les jours les plus courts se situant vers le 25 décembre) au retour de la lumière.
Depuis 194 après J.-C., on célèbre l'Epiphanie, qui commémore l'annonce de la venue du Messie. Cette fête est plus ancienne que Noël et a toujours été de la plus haute importance.
Depuis le Moyen Age, on fête l'Epiphanie en mangeant une galette dans laquelle est cachée une fève. Celui qui trouvera la fève en mangeant la galette sera proclamé roi. Il choisira une reine (ou un roi, si le roi est une reine)
Bien avant le christianisme, le jour correspondant au 6 janvier de notre calendrier a été la fête d'Osiris (Egypte) de Dionysos (Grèce) et de Bacchus (Rome antique), qui étaient les dieux de la nature et du renouveau.
Dans l'Orient chrétien, de l'Éthiopie à la Russie, l'Epiphanie est associée au baptême du Christ.
Son rite caractéristique consiste dans la bénédiction des eaux baptismales au soir du 5 janvier.
En Éthiopie (qui compte 10 millions de chrétiens coptes) l'Epiphanie se fête le 19 janvier.
Traditionnellement, cette fête attire des milliers de pèlerins à Axoum (dans le Tigré). Le prêtre y bénit les eaux du grand réservoir qui alimente la ville, tous les fidèles s'y baignant pour honorer le baptême du Christ.
Venus d'Orient en suivant une étoile, les Rois Mages (pour les intimes: Melchior, Balthazar et Gaspard) arrivèrent jusqu'à l'enfant Jésus, les bras remplis de cadeaux.
Ils n' avaient dans leurs bagages ni peluches, ni layette, ni tétines, mais de l'or, de l'encens, et une sorte de résine parfumée, de la myrrhe.
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Pourquoi ces étranges cadeaux à un nouveau né ?
Ces cadeaux étaient chargés de symboles :
L'or était traditionnellement le cadeau destiné aux rois;
L'encens, présent des dieux, faisait fuir les fantômes et les esprits néfastes;
La myrrhe, servant aussi à l'embaumement, symbolisait la renaissance.
Invitez vos amis à fêter les rois...
C'est vrai qu'après l'effervescence de la préparation des fêtes, une fois la nouvelle année entamée, il y a comme un vide.
Pourquoi ne pas le combler en invitant ses amis à fêter les rois ?
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